香港 (Hong Kong).

Je suis de retour à Wuhan (pour 2 jours, avant de repartir au Japon).
La semaine passée, j’étais à Hong Kong avec Joel, un autre Canadien qui enseigne à l’école. Voici ce qui s’est passé.

On est arrivés dimanche, vers midi. On n’avait pas beaucoup dormi, donc on était assez fatigués, alors on est pas mal restés dans notre quartier et on a marché. Heureusement, notre quartier était un des quartiers les plus cools de Hong Kong. C’est sur l’île elle-même, et le quartier est comme fait sur une grosse pente, donc il y a plein d’escaliers partout, etc. Le quartier en tant que tel était très intéressant, selon moi il ressemblait plus à la conception de la Chine que j’avais avant d’aller en Chine. Ce n’est pas très surprenant puisque la majorité des films « chinois » viennent en fait de Hong Kong et pas mal tous les films de kung fu, etc. sont de Hong Kong aussi. Aussi, pour des raisons historiques que j’ignore, la majorité des gens qui vivent dans des chinatown (par exemple, à Montréal) viennent aussi de Hong Kong. En gros, quand on pense à la Chine en Occident, on pense en fait souvent à Hong Kong. Il y avait aussi vraiment plein de blancs. Bref, dimanche on a marché dans la ville, on est revenus à l’hotel à genre 7h du soir, et on s’est couchés à 9h.

Le lendemain, on a décidé d’aller visiter Kowloon, qui est de l’autre côté du port. Laissez-moi expliquer la géographie de Hong Kong. Hong Kong comprend une île principale, ainsi qu’une petite péninsule qui fait partie du continent. La partie « ville » de Hong Kong est donc sur l’extrémité nord de l’île, et l’extrémité sud du continent. Kowloon est l’extrémité sud du continent. Dans l’avant-midi on a marché dans les quartiers. À midi on a été manger dans la Chungking Mansion, un gros immeuble d’appartement géant qui, malgré le fait qu’il soit en plein milieu du centre-ville, sert majoritairement de lieu de résidence aux minorités de Hong Kong: les Indiens, Filipino, etc. Le rez-de-chaussée est rempli de minuscules magasins et de restaurants indiens pas chers. Dans l’après-midi, on a été visiter le Hong Kong Museum of History, qui était extrêmement nice mais juste absurdement gros; ça nous a pris genre 4 heures le visiter. Pour revenir sur l’île, où on restait, on a pris le Star Ferry, un bateau qui relie les deux parties de la ville. Il y a aussi un métro, évidemment, mais le bateau coûte moins d’un dollar et c’est une des choses à faire à Hong Kong. Encore une fois, on s’est couchés tôt.

Mardi, on a été dans les nouveaux territoires, qui couvrent tout le reste de la péninsule. Ce sont majoritairement des villages et de la nature, incluant plusieurs parcs nationaux où il y a des plages, et où c’est possible de faire de la randonnée, camper, etc. On a été dans un village où subsistaient plusieurs bâtiments datant de l’ère pré-coloniale, alors c’était intéressant pour apprendre l’histoire un peu.
On est revenus vers 16h30, et on a pris un bus pour se rendre sur le Peak, la montagne au centre de l’île de Hong Kong et à partir de laquelle on a une vue spectaculaire sur l’île, le port, et Kowloon. Il y a un funiculaire pour se rendre, mais puisqu’on est dans la haute saison (à cause du nouvel an chinois), la file était juste vraiment trop intense. Le bus public, par contre, coûte presque rien, et il y a aussi de très belles vues en montant, alors on a décidé de le prendre. On avait essayé d’aller au Peak dimanche soir et lundi soir, et à chaque fois la file pour le funiculaire était juste décourageante. Il y avait du monde pour le bus, évidemment, mais on a même pas eu besoin d’attendre et on a pu s’asseoir sans problème dans le bus. On avait l’intention de prendre le funiculaire pour redescendre, mais encore une fois la file était juste trop démente, alors on a pris le bus pour descendre aussi.
On est restés sur le Peak assez longtemps, c’est très développé (il y a même un centre commercial), mais il y a aussi un chemin qui fait le tour du Peak, qui prend environ 1 heure à faire, alors on a fait ça, et sur le chemin il y avait des vraiment beaux spots pour prendre des photos. On a mangé au Peak, puisqu’on voulait aussi pouvoir prendre des photos la nuit.

Mercredi, on a été à un « village » au sud de l’île, Stanley, qui contient un marché assez populaire et une plage. Arrivé là-bas, on s’est rendus compte que c’était super riche, avec encore une fois un centre commercial, des cafés près de la plage, etc. On a marché un peu, chillé sur la plage, niaisé dans le marché, etc. C’était agréable et plutôt relax. On voulait aller à Aberdeen aussi mais on avait un rendez-vous avec quelqu’un dans la famille de Joel (famille assez éloignée, la nièce de son beau-père). Il ne l’avait jamais rencontrée mais on l’avait contactée et elle nous a proposé d’aller voir les courses de chevaux, qui sont chaque mercredi, alors on a accepté. On avait un peu de temps quand même donc on a été marcher dans Shek Kip Mei, le quartier le plus pauvre de Hong Kong: en gros, c’étaient des centaines de tours d’habitation à loyer modiques qui avaient l’air très délabrés. J’aime bien ce genre d’environnement donc j’ai trouvé ça intéressant.
On a donc rencontré Ellysa (c’est son nom) en soirée, et on a été manger des dim sum. Les dim sum sont le plat populaire de Hong Kong, c’est en fait plein de plats. Tu arrives au restaurant, tu coches plein de choses sur une feuille, et la personne t’apporte les plats, qui sont mangés de façon commune. Un peu comme les repas chinois auxquels je suis habitué à Wuhan, sauf que les plats sont beaucoup plus petits, et contiennent plus de fruits de mers. C’était très bon, il y avait aussi quelques amis d’Ellysa qui sont venus. Ensuite, on a été aux courses de chevaux. C’était vraiment nice, l’atmosphère était très cool. Il y avait vraiment beaucoup d’étrangers, et très peu de chinois. À moins que tous les chinois soient dans les étages supérieurs à faire des paris de milliers de dollars. On a parié sur une course; j’ai parié sur un cheval aléatoire, mais je me suis rendu compte après que c’était le cheval le moins populaire, à genre 99 contre 1. C’était presque romantique puisque c’était comme dans les films mais j’ai évidemment perdu le 10$ que j’avais parié.

Jeudi, on a été sur une autre île, adjacente à l’île de Hong Kong. Sur l’île, il y avait une grosse statue de Bouddha, qui était accessible par un téléphérique assez long. On a pris le téléphérique mais la file était vraiment longue, encore une fois. Près du Bouddha, il y avait un monastère, qu’on a visité. On a ensuite pris le bus pour aller à Tai O, qui est un village de pêche traditionnel sur pilotis. C’était aussi très intéressant, et surtout très différent de la ville. Durant la soirée, on a été sur le bord de l’eau voir un show de lumières qui est chaque soir à 20h: les bâtiments sur l’île sont illuminés, il y a de la musique, des lasers, etc.

Vendredi, on a été à Macao. C’est à environ une heure de bateau. Ç’a aurait pu être très intéressant mais une série de mauvaises décisions ont comme rendu la journée moins le fun. Premièrement, on voulait prendre le bateau à 10h, mais il était plein et le prochain était à 11h. On a donc du attendre, et on est arrivés à midi. Ensuite, on devait rencontrer Ellysa durant la soirée, pour aller souper avec elle et ses amis. Le rendez-vous était à 18h30, donc on devait partir de Macao vers 16h30 pour être sûrs d’arriver.
Quand on est arrivés à Macao, il y avait plein de bus gratuits qui se rendaient à différents casinos. On a pris un bus aléatoire, le bus du Venetian, puisqu’on avait entendu que le casino était très cool. Le problème est que le casino est situé vraiment à l’extérieur de Macao, au milieu de nul part, avec 5-6 autres casinos. C’est un peu comme le Strip à Las Vegas, mais en plus poche. En plus, on était en plein milieu de la journée, donc pas de lumières cool, et le ciel était gris et pollué, donc pas vraiment impressionnant. Ç’a pris environ 30 min se rendre, donc il était déjà 12h30, et il faudrait reprendre le bus à environ 3h30 pour arriver à temps au terminal de bateau. On a donc passé notre temps à marcher dans l’espèce de complexe immense de casinos/hôtels/centres commerciaux de luxe, qui étaient tous interconnectés. C’était assez impressionnant, mais dans le centre-ville de Macao, où il y a d’autres casinos, il y avait un quartier traditionnel portugais inscrit dans le patrimoine mondial de l’UNESCO, et apparemment plein de quartiers cool, etc. On était totalement pas à la bonne place et on avait pas le temps de se rendre. Donc ce fut Macao. Intéressant mais une journée qui aurait vraiment pu être mieux. Durant la soirée on a été manger au resto avec Ellysa et d’autres de ses amis et après on a été se coucher, puisqu’il fallait se lever tôt le matin pour prendre l’avion.

Ce fut donc Hong Kong.

J’ai vraiment aimé l’expérience. Hong Kong est définitivement une place où ça ne me dérangerait pas d’habiter. Il y a la grosse ville, tous les services sont disponibles, mais en plus il y a plein de nature, plein de randonnée à faire, des plages, du camping, etc. Tout le monde parle anglais, et c’est vraiment une vraie ville cosmopolite dans le sens qu’il y a plein de minorités, incluant des blancs, ce qui m’a vraiment frappé. Je n’ai pas encore vu Séoul, mais après avoir vu Tokyo et Shanghai, je sais déjà à 100% que Hong Kong est la ville la plus cosmopolite de l’Asie de l’Est. Le problème est que le coût de la vie est assez cher, je dirais même plus cher que le Canada. C’est sûr que si je travaillais à Hong Kong je ferais plus d’argent, mais venant de Wuhan, on trouvait que même les restaurants pas chers frappaient fort dans le portefeuille.
C’est aussi de loin la ville la plus facile à être pour un étranger: tout le monde parle anglais, tous les signes, métros, bus, etc. sont bilingues, efficaces et faciles d’utilisation. Ils ont une carte, la Octopus Card, qu’il est possible d’utiliser pour le métro et le bus, comme pas mal toutes les grosses villes modernes, mais à Hong Kong c’est possible d’acheter des choses au dépanneur avec, de prendre des bateaux, de payer pour des musées, etc. C’est vraiment cool et extrêmement pratique.

Ellysa enseigne l’anglais à Hong Kong, alors j’ai maintenant un contact à Hong Kong. Je vais pouvoir lui poser des questions, etc. si un jour ça me tente d’enseigner là.